冷卻塔由集水池、支柱、塔身和淋水裝置組成。集水池多為在地面下約2米深的圓形水池。塔身為有利于自然通風(fēng)的雙曲線(xiàn)形無(wú)肋無(wú)梁柱的薄壁空間結構，多用鋼筋混凝土制造。冷卻塔通風(fēng)筒包括下環(huán)梁、筒壁、塔頂剛性環(huán)3部分。下環(huán)梁位于通風(fēng)筒殼體的下端，風(fēng)筒的自重及所承受的其他荷載都通過(guò)下環(huán)梁傳遞給斜支柱，再傳到基礎。筒壁是冷卻塔通風(fēng)筒的主體部分，它是承受以風(fēng)荷載為主的高聳薄殼結構，對風(fēng)十分敏感。其殼體的形狀、壁厚，必須經(jīng)過(guò)殼體優(yōu)化計算和曲屈穩定來(lái)驗算，是優(yōu)化計算的重要內容。塔頂剛性環(huán)位于殼體頂端，是筒殼在頂部的加強箍，它加強了殼體頂部的剛度和穩定性。

斜支柱為通風(fēng)筒的支撐結構，主要承受自重、風(fēng)荷載和溫度應力。斜支柱在空間是雙向傾斜的，按其幾何形狀有“人”字形、“V”字形和“X”字形柱，截面通常有圓形、矩形、八邊形等。一般按雙拋物線(xiàn)設計，基礎主要承受斜支柱傳來(lái)的全部荷載，按其結構形式分有環(huán)形基礎(包括倒“T”型基礎)和單獨基礎?；A的沉降對殼體應力的分布影響較大、敏感性強。故斜支柱和基礎在冷卻塔優(yōu)化計算和設計中亦顯得十分重要。

冷卻塔高度一般為75～150米，底邊直徑65～120米。塔內上部為風(fēng)筒，筒壁*節（下環(huán)梁）以下為配水槽和淋水裝置，統制為淋水構架，多用PE或PVC材料制成。塔底有一個(gè)蓄水池，但需根據蒸發(fā)量連續補水。淋水裝置是使水蒸發(fā)散熱的主要設備。運行時(shí)，水從配水槽向下流淋滴濺，空氣從塔底側面進(jìn)入，與水充分接觸后帶著(zhù)熱量向上排出。冷卻過(guò)程以蒸發(fā)散熱為主，一小部分為對流散熱。雙曲線(xiàn)型冷卻塔比水池式冷卻構筑物占地面積小，布置緊湊，水量損失小，且冷卻效果不受風(fēng)力影響；它又比機力通風(fēng)冷卻塔維護簡(jiǎn)便，節約電能；但體形高大，施工復雜，造價(jià)較高，多用電動(dòng)滑模。